Wir feiern 20 Jahre phaeno.
Zum Jubiläum haben wir mit Michel Junge, dem Geschäftsführer vom phaeno, geplaudert. Er prägt seit vielen Jahren die magische Experimentierlandschaft von Zaha Hadid, die längst ein Herzstück unserer Stadt geworden ist.
Michel, 20 Jahre phaeno – was bedeutet dir das Jubiläum?
Für mich ist das ein riesiger Grund zum Feiern! phaeno ist ein Ort, an dem Neugier und Kreativität zu Hause sind. Dass wir über all die Jahre so viele Menschen begeistern konnten – ob Klein oder Groß – ist einfach fantastisch. Das macht mich stolz und dankbar.
Was ist seit deiner Zeit als Geschäftsführer alles passiert?
Wir haben phaeno immer weiterentwickelt – mit neuen ikonischen Exponaten, abwechslungsreichen Mitmach-Stationen, Workshops, spannenden Sonderausstellungen bis hin zu aktuellen Forschungsthemen in unseren Science Talks. Wichtig ist uns, Wissenschaft lebendig und verständlich zu machen. Und wir setzen viel auf Nachhaltigkeit und Partnerschaften – zum Beispiel mit Volkswagen und anderen lokalen Einrichtungen und Initiativen, aber verstärkt auch auf nationaler und internationaler Ebene.
Gibt es ein Erlebnis, das du nie vergessen wirst?
Absolut! Ein Highlight war definitiv, als wir nach der Pandemie endlich wieder öffnen konnten. Zu sehen, wie die Besucher:innen mit leuchtenden Augen zurückgekommen sind und einfach wieder staunen konnten – das war ein unvergleichlicher Moment. Diese pure Freude hat mich tief berührt.
Was hat dir im Job schon mal schlaflose Nächte bereitet?
Die Balance zwischen Kreativität und den wirtschaftlichen Zwängen zu halten, ist nicht immer leicht. Gerade wenn wir große Projekte planen oder Fördermittel klarmachen müssen, schläft man manchmal schlecht. Aber das gehört eben dazu, wenn man etwas Großes bewegen will.
Highlights & Lieblingsmomente.
Was liebst du besonders an deinem Job?
Das Zitat von Richard Gregory bringt es auf den Punkt: „Fun ist not party hats and streamers – it is mental fireworks!“ Dieses mentale Feuerwerk mitzuerleben, zuschauen zu können, wenn es bei den Menschen „Klick!“ macht, wenn aus dem „Hä?“ ein inneres „Ha!“ im Sinne von „Ich habs!“ wird. Dieser Moment, in dem Menschen erkennen, dass sie aus eigener Kraft etwas geschafft haben, es hinbekommen … und verstanden zu haben, wie es geht! Dieses Leuchten in den Augen unserer Gäste, ihr Lachen und ihr zutiefst zufriedenes Lächeln … das ist ein Geschenk, das ist es, warum ich diesen Beruf … oder Berufung … liebe!
Worauf freust du dich beim Jubiläum am meisten?
Darauf, mit Wegbegleitern, Unterstützern, Freunden, Gästen und dem phaeno-Team zu feiern. Es wird ein Tag voller Begegnungen, Staunen und natürlich ganz viel Spaß. Wolfsburg wird an diesem Tag leuchten – und darauf freue ich mich wirklich!
Was sind die größten Herausforderungen gerade?
Menschen möchten mehr über Virtual Reality, Quanten, KI und Co. aber auch Klimawandel und viele andere Themen wissen und haben viele Fragen dazu. Die Konzepte dahinter sind aber nun mal sehr komplex und in unserem Umfeld schwer darstellbar. Das Erlebnis, Dinge selbst erleben und letztlich sich selbst erklären zu können, auch in diesen Themen zu ermöglichen, ist uns sehr wichtig. Daher sind das Themenfelder, an deren interaktiver Umsetzung wir aktuell sehr intensiv arbeiten. Das eigene, echte Erleben und Entdecken ist unser Ziel … und nicht die Beschreibung oder gar Belehrung darüber, wie etwas funktioniert. Den Fragen der Menschen zu solchen aktuellen Themen Raum, Erlebnis- und Erkenntnismöglichkeiten zu geben, wird uns die kommenden Jahre intensiv beschäftigen.
Darüber hinaus ist die finanzielle Absicherung des Betriebes in diesen Zeiten extrem herausfordernd … und wird wahrscheinlich nicht einfacher. Hier ist das phaeno auf Unterstützer angewiesen. Unterstützern, denen bewusst ist, welche Bedeutung das Heranführen der Menschen – insbesondere der jungen Menschen – an Naturwissenschaft und Technik für die Zukunft unserer Region und der Gesellschaft insgesamt hat.
Wie würdest du phaeno in drei Hashtags beschreiben?
#NeugierWecken #WissenschaftErleben #daStaunstDu
Und jetzt privat: Was machst du, wenn du nicht im phaeno bist?
Ich verbringe so viel Zeit mit Familie und Freunden wie möglich – das ist, was wirklich zählt. Und auch privat bin ich von Neugier getrieben – ich bin eine leidenschaftliche Leseratte und genieße es, im Kopf oder in der echten Welt neue Dinge zu entdecken. Entspannen kann ich mich am besten beim Kochen … oder beim „auf das Meer blicken“!
Zum Schluss: Du hast seit Juli Unterstützung bekommen, oder?
Ja, genau! Jana Handrick ist seit Juli unsere neue CFO. Wir arbeiten seit vielen Jahren sehr gut und vertrauensvoll zusammen und ich freue mich sehr über ihre Unterstützung in ihrer neuen Rolle. Gemeinsam mit dem ganzen phaeno-Team werden wir alles tun, um das phaeno weiterhin so erfolgreich in die Zukunft zu führen.
„Neugier ist der Anfang von Allem! Und das phaeno ist nicht nur ein Ort für Wissenschaft, sondern ein Paradies für Neugierige, die die Welt mit Staunen entdecken wollen. Kommt vorbei und staunt mit uns!“
phaeno feiert 20-jähriges Jubiläum.
Noch
Tage bis zum großen Jubiläumsfest!
